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沉迷中国历史会落后于世界吗?

  • 投稿健身
  • 更新时间2015-09-20
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张佳玮

近来偶闻一位前辈,在网上倡言“少沉迷中国历史,多了解世界”,大意曰:中国公众和领导精英更需要理解现代世界的形成,盖不了解现代世界无法理解现代中国之形成云云,又曰1840年前的中国除了董仲舒与王安石变法,并无变革,沉迷其中,还容易陶醉于所谓“中国历史的核心:权谋术”。末了,不忘铿锵做结:中国不能品着《甄嬛传》和《武媚娘》来和现代世界相处。

看至此,不免哑然。

百年之前,梁启超先生为着反对旧文化,一语喝断,说中国官修史书,都是“帝王家谱”。梁任公概括能力超群,但百年之后还照搬他这话,就不免弱了一等。

按中国历史,并非只有《左传》、《史记》、《汉书》、《三国志》以至于秦皇汉武唐宗宋祖而已。张萱的美人图、徐熙的花鸟,算是中国历史,确切说是美术史;嵇阮李杜的诗、苏黄米蔡的书法,逃不出中国历史去;《梦梁录》也算是个宋朝风俗史参考读物了,读此书向往宋朝风物的人,怕也未必会沉迷于权谋术;夏元瑜先生曾说,唐鲁孙先生回忆的北平饮食民俗,有口述史的成色,而读者们品读着唐先生描述的旧民国时天梯鸭掌如何做法、蜜蒸火腿如何调理,恐怕也想不起所谓“沉迷于权谋术”。末了,沈从文先生穷半生精力的《中国服饰史》,详述中国服饰如何变迁,历代匠人如何用心,若说这其中“并无变革”,简直是开玩笑:往大了说,数典忘祖;往小了说,就是不把劳动人民当人呗。

所以,中国历史,本就丰富多彩。美术、农业、园林、服饰、文学,各有绵延历程可以品读。譬如《史记》,还有《货殖列传》可以当物产志看,有《滑稽列传》当笑话段子看呢。倘若强行把中国历史浩浩煌煌,窄化成帝王本纪的权谋史,那是自己闭目塞听,将自己的历史窄化了,却怪不到普通大众头上去。

事实是,中国普通老百姓,对中国历史不是了解太多,而是大大不够。大多数中国人耳濡目染的中国历史,谈不上权谋色彩,更多是演义,是传奇,是改编成如《甄嬛传》般的通俗作品。在中国传统里,普遍相信皇帝被奸妃几句枕头风就吹到耳根软,是贤臣如纪晓岚和刘罗锅如何靠小聪明斗翻和珅,一如阿凡提靠小聪明玩耍巴伊老爷。普通中国人了解的权谋术,不是太少,而是大大不够。

另一方面,中国历朝官修史书对下层人民的忽视确实可惜,幸而现在,有各路史家竭力考证被遗忘的所在,足以让人庆幸,比如朱瑞熙先生《辽宋西夏金社会生活史》这样的书,遍及民间,五彩琳琅的好历史,正该让普通中国公众多了解些去,怎么就不中看了呢?

当然,我们多少也能理解,那位提倡“多了解世界”的前辈,自有其良苦用心。哪怕在他赞许的世界历史,似乎也没太谈论荷兰的瓷器发展史、法国的饮食发展史、英国的文学史,而是一句喝断,“西班牙在1469至1500年间的崛起和扩张、英国在1600至1780年间从欧洲的边陲崛起,阿根廷、巴西、墨西哥都曾有过长达二十到三十年的经济高速增长的骄人业绩”。所以大致可以说,这位前辈着眼的历史,怕也只是政治经济方向而已。

这种做法,不免让人腹诽:身为学者,理应告诉我们世界可以多么广大,选择可以多么纷繁;倘若强行将“历史”二字,偷梁换柱成“政治史”,然后感叹中国历史不够多样、世界历史更有用,眼界未免窄了。

至于大谈中国历史会让人陷入权谋,该多了解西方历史,这口气,就仿佛玻利瓦尔让南美独立没用权谋、英国革命没涉及内战、西班牙崛起和扩张没在拉丁美洲血债累累似的。厚此而薄彼,何必呢?

当然啦,您也可以说,这位前辈嚷“中国不能品着《甄嬛传》和《武媚娘》来和现代世界相处”,是一种夸张手法,类似于当年林语堂先生说“中国美术只有山水,欧洲美术就是人体”的半绝对化论断,意在警醒中国普通老百姓。但是,用错误夸张窄化的手法来宣扬自己的观点,反而很容易侮辱自己的观点。看着中国老百姓贪爱清朝宫廷电视剧,就幻想出中国老百姓沉迷于中国历史,还觉得中国人该多学习世界历史,这好比让法国人少看大仲马多了解真实历史、让美国人少看超级英雄多了解现实世界似的——法国人、美国人和中国老百姓听了,怕都会投以怜悯的目光,道:“我们分得清虚构历史和现实历史的,您呢?”

值得警惕的一点倒是:长久以来,中国人都在被灌输一个无趣的逻辑,即:读书这事,应当学以致用,无用的东西,没必要去了解。这种想法颇为功利。比较恶劣的例子,就是那些案头放着厚黑学,打算用在办公室政治里的诸位。而所谓“了解世界历史才能了解现代中国,所以读中国史没用”,就很奇怪:我们是否可以只是喜欢读历史,而不考虑是否有用呢?

我们一直缺少的,是一种超于功利的态度,即:知识和书籍是美好的,是有趣的;比如读历史,也许并不一定用来“理解现代中国”,不一定用来“建设精神文明”,读历史本身,可以是件有趣的事。中国历史是可以很有趣、很多样的,只有强行被窄化提炼过的中国历史,才会无趣。

反过来,好为人师、将中国的浩繁历史窄化为权谋军政、将普通民众当成需要拯救需要警醒的傻子、倡导他们少读什么多读什么,这种行为做派,本身就不是个现代国家中应该提倡的。本来,21世纪的网络时代,我国人民好容易有点儿选择的自由,可以谋求一点自己喜欢的东西,何必还得让他们去指定补课,就为了“了解现代中国”呢?读历史这么有趣的事儿,非得给弄得杀气腾腾,好像读错了历史,就犯了路线错误,这种做派,未必也过于中世纪了。