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青少年时期饮酒或损害大脑发育

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  • 更新时间2015-09-29
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《美国精神病学杂志》上发表的一项新研究表明,青少年大量饮酒会对他们的大脑发育造成永久性的影响。这项研究同时在多伦多举行的美国精神病学协会年会上进行了介绍。

此次研究对象为圣地亚哥的几所学校的134名中学生,这些孩子饮酒的风险都很高,但参与研究之前并没有精神疾病的迹象,他们的母亲在怀孕期间也未接触酒精,也并不存在其他任何可能会对研究结果产生影响的因素。

每位研究对象在12-24岁经历了8次核磁共振成像扫描,并被进行了长达8年的追踪。在所有的134位研究对象中,最后有75人成为重度酗酒者,59人不饮酒或很少饮酒。

研究的领衔作者、南卡罗莱纳医科大学药物和酒精中心的助理教授斯奎利亚(Lindsay Squeglia)表示,这些青少年并不是喝特别多的酒,与同年龄的孩子相比,他们喝酒的程度只属于正常水平。

青春期时,人体脑灰质的数量会减少,同时生成更多的脑白质。然而在饮酒的青少年中,生成的脑白质较少,且减少的脑灰质更多。这种变化不存在明显的性别差异,这类脑组织的减少出现在大脑的侧叶和前叶,那里是负责学习、情感发展以及自控等能力的区域。

《美国精神病学杂志》主编兼科罗拉多大学精神病学教授弗里德曼(Robert Freedman)称,虽然不知道这种影响是否伴随终生,但是喝酒在破坏负责自控能力的大脑区域,即便不是如此,最起码也是导致这些区域出现萎缩。

虽然饮酒不一定会造成大脑的变化,但该研究结果有助于解释为什么那些在青春期就开始饮酒的人,到成年时变得酗酒无度的风险要比其他人高出许多。饮酒的起始年龄每推后一年,青少年到成年时变成酗酒者的风险就能降低14个百分点。