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美国竞技类真人秀《对立的世界》节目分析

  • 投稿北冥
  • 更新时间2015-09-17
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【摘 要】竞技类真人秀的卖点在于情境和情节的设置,美国有线电视频道Syfy在这两点以外又加入了新的话题:情绪挖掘。这是一场电视界的社交媒体实验,这项新技术如果能够得到普及,将会成为电视史上的一个创举。此外,逼真的室内场景与残忍的赛程设置让这场真人秀充满了看点。反观国内同质化严重的真人秀节目,科幻主题与新技术应用是一个可以尝试的转型方向。

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关键词 真人秀 大数据 《对立的世界》

一档电视节目如何才能增强用户的参与度?在以往,电视台会采用短信或者电话投票的方式吸引观众,但这一方式因为有付费的门槛,不足以吸引大规模的观众参与到节目中来。自从有了大数据,这个问题迎刃而解。美国有线电视频道Syfy在2014年1月21日开播的真人秀节目——《Opposite Worlds》(《对立的世界》)中,运用了情绪挖掘的技术,使得用户在Twitter上讨论的内容,都可以被系统记录并进行分析处理,从而让更多观众有了实时参与的可能性。

这档真人秀因其新奇的情节设定和先进的情绪识别系统,在播出期间一直保持了相当高的讨论热度,也一跃成为Syfy频道最受青年女性观众喜爱的电视节目。

一、情境设置

《对立的世界》改编自智利节目《Mundos Opuestos》,12名不同背景、不同职业的选手加入到节目中,经历各种竞技比赛后角逐10万美元的大奖。节目的特色在于,12名选手被分成2组,置身于2个完全不同的世界里,一个是充满高科技的未来世界,一个是肮脏的原始世界。这2个世界的距离只有1道玻璃墙那么近,但却无法触及。

节目组在场景的打造上可以称得上是不遗余力,未来世界里,随处可见高科技产品,房间的布置为纯白色,宽敞明亮,配备有平板电脑、按摩浴缸、新式马桶、遥控飞盘以及香槟美食。而一墙之隔的原始世界,房间布置为棕色,空间狭小而且遍布砖石与茅草,选手们只能以皮毛蔽体,没有现成的饭菜,只能自己动手生活做饭,甚至连正经的床都没有。

节目组故意从环境上开始制造冲突,未来世界的6位选手享受着绝佳的环境,看着隔壁的原始人们忍受着潮湿与肮脏睡在泥地上;原始人们挥洒着辛勤的汗水在劳作,却看到隔壁的人们泡在按摩浴缸里喝着香槟在聊天。这势必会增加决斗时的激烈性。

露天竞技赛中,节目组大多选取了一些大型道具,宽度和高度都在数米以上。选手们拼命比赛并不会说太多话,这个时候主持人就起到很大作用,主持人用充满激情的语调、恰到好处的用词让观众仿佛身临其境。尤其是选手们遇到了困境,镜头切换到主持人时,他双手紧握,解说略有颤抖,配合快节奏的背景音更加渲染了节目的紧张感。

二、比赛设置

12名选手分成2组,男女比例均为1:1,未来世界组成员是冠军Frank、娘娘腔Jeffy、红发Rachel、卷发Lisette、Jesse、Danielle,原始世界组成员是潜水教练Wyatt、律师JR、Angela、坚持到最后的女性Samm、Steve、Charles。

选手们在2个截然不同的世界生活,但是比赛的场地却是在室外,例如第一集中的决斗是在搭建的高台上,双方选手使用电棍作武器,谁先将对方逼到掉下高台谁就获胜。决斗的过程中会有人受伤,但比赛会一直持续,既真实又残酷。除了电棍以外,决斗还涉及炸药、刺骨的河水等道具,这些道具带来的视觉刺激和心理刺激会比较大,能够更好地吸引观众。

Syfy在节目中始终强调的一点是观众意见决定比赛,能够赢得最高人气的那个人才能留下。每周比赛后会推选出人气最高的选手和人气最低的选手,他们将获得相应的奖励和惩罚。而奖励和惩罚不是由节目组决定,而是全部由观众决定。同时,观众还会选出一名决策者,他将决定让谁留下和让谁离开。

比赛过程中,2组选手并不是一直生活在自己的世界,3周后2组人会互换生活环境,这也体现了比赛的公平之处。为了增加竞技感,不仅比赛双方之间存在竞争,小组内部每周也会投票剔除一个选手。

最后一集中,主持人公布Frank是全美最受欢迎选手,直接晋级终极比拼。其余3位选手留下选出1人和Frank一决胜负。最后一轮的比赛不再是斗武力,而变成了过往比赛细节的问答。Jeffry和Samm逐一被淘汰时,一个一个走到主持人身边,表达了关于本次比赛的感恩,镜头也适时地切换到了该选手过往的比赛片段,配乐将气氛渲染得无比煽情。

在Frank最终获得比赛冠军时,主持人站中间,左边站着Frank,右边站着JR。节目组给了Frank一个长达2分钟的镜头,最终只给了JR几秒钟的镜头,让观众也不禁跟着唏嘘比赛的残酷,2人的差距并不大,但最终一个赞誉而归,一个灰头土脸。

不过,节目中的红发女选手Rachel被淘汰时,浑身湿透,主持人并未过多安慰,而是面带笑容地恭喜过关的选手们,这样显得不太人道,比赛虽然残酷,但还是要顾及每一位选手的身心状况。

三、基于“情绪挖掘”的大数据实验

《对立的世界》中淘汰选手的方法很简单,就是看选手的人气。节目中把这个指标称为“Twitter Popularity Index”(推特人气指数)。节目期间,观众不需要投票,不需要对官方或者选手的推特点赞,只要在推特上面发推文讨论,就可以生成选手们的人气指数。

该指数结合了每位选手的话题强度、讨论的次数甚至讨论内容的好恶。这一切都是由“情绪引擎”系统生成的,这个系统内囊括了160万条词语、段落以及常见的错误拼写和口语化的表达。但是网络语言日新月异,这个月还在流行的词汇很有可能下个月就被抛之脑后。如何将大数据与时刻变化的语言结合在一起,这是情绪引擎系统面临的主要问题。

帮助Syfy开发情绪引擎系统的Kalev Leetaru在《连线》撰文,介绍了一些技术要点。例如英语中常见的字母冗余,用“looooooooooove”来表达喜爱、“coooool”来表达酷炫,长期习惯于网络用语的人们可能会了解,但是机器却无法识别这样的词语,Syfy的程序可以将每个词分解成正确的词语,确认它包含的情感;网友们发推特时经常出现拼写错误,因为打字速度快,键盘又小,而且很少会检查是否有错,所以Kalev Leetaru开发的系统在了解网民打字习惯的基础上设定了一系列算法,以便能够将错别字对应到正确的字上。

观众如果想要发推文讨论节目选手,只需要在推文中写出准确的选手名字(昵称无效),加上“#opposite worlds”的标签,便可以被系统识别记录。观众无需在特定时间内完成,全天24小时都可以享受到控制比赛进程的快感。

结语

《对立的世界》一经播出,就迅速吸引了无数人观看,有关调查显示,该节目成为Syfy频道自2008年以来,18至34岁年龄段的女性观众最受欢迎的电视节目。Syfy作为NBC的有线电视频道,专门播放科幻、奇幻、惊悚、超自然的电影与节目。《对立的世界》高度契合了Syfy频道的内容定位,紧张刺激,却又不至于惊悚,对于女性观众来说,无疑是个很好的选择。

随着赛程的不断推进,观众每周都可以在官网看到选手们的一周人气指数更新,有一种操控节目的成就感,比短信投票之类的伪民主要真实太多。情绪挖掘技术目前还不是太成熟,但是这是目前一个非常热门的发展趋势,它不仅可以应用于电视台,报纸、网站等媒体,甚至可以运用到各行各业。凭借情绪挖掘技术,媒体可以知道自家的作品推出后,受众的真实情绪是什么,有利于媒体迅速作出调整来迎合受众。

对于国内的电视台来说,打造一场华丽的真人秀并不难,但是做一个和Syfy频道类似的数据抓取系统却非常困难。英文系统的词汇量有160万条,换成中文后可能会更加复杂,不仅网络用词更新换代得更快,字词之间的组合也更加丰富,是否有公司有这个能力做这样一个系统也有待考察。如此浩大的工作量,仅凭一个短期运作的节目根本无法完成。但不可否认的是,国内一定会逐渐重视情绪挖掘技术。在可以预见的未来,媒体眼中的受众情绪将变得更容易捉摸,节目中的那堵隔断新旧世界的透明玻璃墙会逐渐消解。

这场大数据变革,正在悄无声息地开始。

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参考文献

①KALEV LEETARU.How to Teach Heartless Computers to Really Get What We’re Feeling [DB/OL].[2014-

06-03].http://www.wired.com/2014/06

/how-to-teach-heartless-computers-to-really-get-what-were-feeling/.

②Sara Bibel.Syfy´s ´Opposite Worlds´ Most-Watched Series Debut With Women 18-34 Since 2008[DB/OL].[2014-01-22].http://tvbythenumbers.zap2it.com/2014/01/22/syfys-opposi-

te-worlds-becomes-channels-most-watched-series-debut-since-2008/231291

(作者单位:南京师范大学强化培养学院)

责编:姚少宝